千里跟其他守卫换了班，最近几天，都由他负责这处偏殿的巡逻。
严延之睁开眼，见卢筠清蹲在床边看他，眼中写满思念和悲伤。
他长叹一声。
“我已是将死之人，何苦过来？”
“不，兄长，我会想办法带你出去，我已经和千里想好了对策，借着你生病，咱们死遁，只要出了京城，咱们就能想办法过赤河，回羽朝。”
说着，她激动得握住严延之的手，他的手似乎比昨天更瘦、更凉。
“兄长，咱们回家，我带你回家。”
说着，犹自哽咽起来。
她其实知道，这个所谓的计划有多么不切实际，兄长已病入膏肓，就算能顺利逃出京城，恐怕根本经不起一路颠簸。
严延之却回握她的手，轻轻点头。
他在安慰她，肯定她。
她用力逼回眼眶里的泪水，勉强笑道，
“兄长，我扶你起来，喂你吃饭，好不好？”
严延之苍白的脸上露出一抹淡笑，轻声道，“好。”
她扶着他坐起来，惊觉他的身体薄得像一片树叶，鼻头又一阵发酸。
她在他腰后掖好靠垫，低头的瞬间，悄悄擦去眼角泪水，转身端了粥来喂他。
他吃得很慢，每一次吞咽都显得极为吃力，可只要是卢筠清喂的，他都一口一口的咽下去。
到最后，卢筠清看出他吃得痛苦，终于忍不住出声制止。
“别吃了，兄长，别吃了。”
她把粥碗放回桌上，把头转向他看不见的一侧，抬手捂住脸。
数秒后，她深吸一口气，转过头来，用轻快的语气同他说话。
“兄长想做点什么事？我给你念书好不好？或者扶你在屋里走一走？”
严延之的视线移向书桌，目光一一抚过纸笔。
“我想去练字，落月替我磨墨，好不好？”
“好，当然好。”
一坐到书桌前，他那瘦削的身形便仿佛被灌注了精力，提笔写字时，一笔一划虽然缓慢，却仍飘逸有力。
卢筠清专心立于一旁磨墨，直到兄长放下笔，她才意识到，今日不是单纯练字，这是一封信。
严延之拿起纸，放到唇边轻轻吹了吹，然后用枯枝般的手指迭好，交到她手里。
“落月，这封信，你替我转交给小婉。”
小婉，是堂姐卢静宜的小字，曾与兄长定过娃娃亲。当然，后来这份亲事为北安公主让路了。
当日她为此事特地跑到白石城质问兄长，如今想来，已恍如隔世。
“我这一生，上对君父，下对兵士、百姓，亲族、朋友、同僚，全无一事不尽心，也不曾对不起任何人，唯独对小婉，这一世是我负了她，每每想起，羞愧难当，唯有来世与她再续前缘。”
卢筠清越听越心惊，这一番殷殷嘱托，倒好似遗言。
“我累了，你该回去了。”
说完，他扶着桌子站起身，缓缓走向床边。
正午的阳光从窗户射进来，打在他脚踝的金链上，反射出耀目寒光，刺得她眼前一片模糊。
这天晚上，严延之就陷入昏迷，此后二日，粒米未进。
据说迟国皇帝只来看了一眼，什么也没说，转头就叫人把他挪去了后院的厢房。
于皇帝而言，他不过是一个玩物、一件工具，饶是再好玩，再好用，坏了就扔掉，换下一个。
这一挪位置，却方便了卢筠清来看他。
卢筠清在严延之的床边铺了地垫，整日整夜得守着。
第三天的傍晚，严延之终于悠悠醒转，醒来就说饿。
卢筠清激动地手足无措，盛粥的时候手止不住的发抖，连着打碎两只碗，第三次才终于盛了小半碗粥，端来喂他。
严延之翕动着嘴唇，小口喝下几口粥，眼神中渐渐有了光彩。
“落月，。”
他叫她。
“兄长，你说。”
她蹲在床边，仰头看着他。
严延之抬起头，轻轻放在她头上，摸了摸，像小时候安抚练字练到手疼的她。
“落月，我死之后，效仿尸陀林法，草席一卷，埋在野林中即可。”
卢筠清一怔，半天才反应过来他的意思，立刻抓紧他的手，“不，兄长，你不会死，千里正在暗中遍访名医，他们一定会医好你。”
“没用了，我自己的身体，自己最清楚。连这宫里的御医都束手无策，再叫旁人来，亦是徒劳。”
“乖，落月，不要哭，让兄长再好好看看你。”
她转向他，竭力控制着泪水，严延之抬手摸了摸她的脸颊，“落月长大了，比我想象的还要坚强、勇敢。千里是个可靠之人，有他在你身边，为兄也放心了。”
泪水无声地留下来，卢筠清一味摇头，泣不成声。
“我有重要的事嘱咐你，落月，你要听好。”
他的声音忽然一变，沉肃有力，卢筠清凝神去听。
“我严家祖上，随元帝过赤河，南迁于海西，已历百余年。百年来，严家子孙绳绳，繁衍至今，我作为先祖的九世孙，才能不济，未能建功立业，为家族增光添彩，如今又身陷淖泥，饱受屈辱，此事绝不可记录于家谱，令亲族蒙羞。”
卢筠清睁大双眼，静听他接下来的话。
“迟国主昏民疲，必有一场大乱，我死之后，你即刻返回羽朝，以保平安。届时，见了父母和阿弟，就说我当日不慎落水，死在赤河，家谱中，照此记载。”
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