——是曼努埃尔松开了掐住燕屿脖子的手，转而用手卡住了他的嘴。而燕屿不甘示弱，直接狠厉地咬穿了曼努埃尔的虎口。
    “对着幻想发散自我安慰的怜悯，会让你觉得你获得了胜利吗？燕同学？”曼努埃尔对这点疼痛毫无反应，他也没有再披上那层拟人的皮，冷冰冰道。
    血从虎口流出，沾满了燕屿的牙齿，又顺着唇角往下流。
    “我的血也很有营养，如果您愿意品尝的话，请便。”说着这样的话，他强硬地把虎口往内部塞了塞。无法合拢嘴唇对人类而言是难堪且不舒适的，但燕屿虽然被迫随着他的动作向后仰头，看向他的眼神却依旧是平静而又怜悯的。
    怜悯。
    曼努埃尔想，他不在乎爱，那是谎言，但他怎么能容忍自己被怜悯？
    更何况这是一只雄虫、还是一只人类！这是来自弱者怜悯！比杀了他还要难受！
    曼努埃尔几乎无法控制自己的暴怒。
    当一只雌虫眼里流露出真切的杀意时，燕屿则感到了来自基因的恐惧。来自人类基因的与来自雄虫基因的都有。
    ——雌虫，是真的会吃掉雄虫的。
    一代代雄虫基因中传递的的基因记忆被唤醒了，求生的本能激发了身体的潜能。他完全不知道怎么回事，突然好像有什么东西被按下了开关，本能地朝着威胁源头涌去。燕屿在头痛欲裂中，看见了无数只扑面而来的蝴蝶，它们张着狰狞而丑陋的口器向他扑来。
    但眼前一花，眼前又恢复了正常画面，反而是曼努埃尔如遭重击般偏过了头。
    好机会！
    寒光闪过，曼努埃尔及时偏头，但太近了，无法完全避开。原本刺向他脖颈的匕首扎进了他的肩胛骨。趁着他条件反射地闪避时，燕屿再次挣脱了束缚。
    来见一只虫族，他当然做好了准备。
    他担心用热武器会引起不必要的注意，因此只带了冷兵器。
    曼努埃尔还想上前，他灵活地后退，抄起桌上装满的茶壶砸过去。燕屿还记恨一开始曼努埃尔的轻佻之举，现在抓住机会就要还回去。以曼努埃尔的速度，茶壶当然能够避开，连水都能避开。
    但燕屿扔了茶壶之后直接想开门离开，为了抓住他的猎物，曼努埃尔只避开了茶壶，无视散在半空中的热水，虫翅轻绽，如箭离弦。
    滚烫的水不可避免地烫红了他的半边脸，尤其是他的眼珠，也跟着变红。
    “你还想做什么呢？难道你想杀我吗？你敢杀我吗？你敢杀一只雄虫吗？”燕屿看着曼努埃尔再次靠近，冷静道：“你不敢，不然我早死了。既然不敢，你再把我抓住，是为了彰显你的无能狂怒吗？”
    曼努埃尔顿住了。
    你看，这就是被欲望禁锢住的动物。什么都想要，所以什么都得不到。
    于是燕屿笑了一声，打开门：“曼努埃尔，我不是你可以玩弄的猎物。如果你想捕猎我的爱和生命，就把你的心脏和生命也一起放上赌桌。”
    他们冰冷地对视。
    这次是以猎手与猎手的身份。
    直到最后一丝门缝合上。
    ＊
    燕屿捂住喉咙，忍不住咳嗽。现在他头晕脑胀，但不知为什么，他的感官格外灵敏，某种雄虫的直觉警示出其余虫族的位置，他一边压抑着咳嗽一边走。
    他的喉管火烧火燎地疼，幸好训练服是贴身立领的，可以勉强遮住。
    一个拐弯的时候，因为头疼，燕屿忍不住扶着墙半弯下腰。
    如果是在虫族，有经验的雄虫会告诉他这是精神力透支。但他现在是一个在人类社会的异类，他找不到自己的病因。
    “指挥……？”普普通通走路，拐弯然后发现前面蹲着个人的池涧西被吓了一大跳，还是通过服装上的校徽才认出这是自家指挥。
    “怎么了吗？”他急忙过去搀扶燕屿。
    “没事，有点胃疼。”燕屿露出个若无其事的微笑，随口编了个理由。
    然而池涧西看着他怔了怔，忽然手忙脚乱地拿出几张纸巾，递过去。
    燕屿有些莫名，顺着他的眼神摸了摸自己的脸。
    冰凉的水渍如霜一般覆满了脸庞。
    ……原来喘不上气不是因为刚刚被掐住了脖子还没好，而是因为他在哭啊。
    燕屿后知后觉才察觉出心脏的疼痛。
    复生又凋零的山茶花反复闪现在眼前，还有与养父的点点滴滴，带他离开孤儿院、牵着他手教他认星际语……以及当他说想要读军校时，养父激烈的反对。
    他不是个真正的小孩，他能感受到，有时候养父望着他的眼神很复杂。人真的是很复杂的生物，爱和抗拒能够同时存在。
    曼努埃尔的话被记忆剪碎，在每个间隙见缝插针地突然冒出来，成为这些闪回片段的旁白。
    什么是真的，什么又是假的？
    燕屿已经不愿意去回想。
    因为他还活着不是吗？
    哪怕养父曾经真的想过杀他，但现在他活着的每一分每一秒，都是养父爱的证明啊。
    所有参赛者都会在结束比赛后留在星舰上修整，等待进入下一个星球的赛场。他们现在所在的地方是星舰最外层的走廊，此时群星的微光透过舷窗洒进来，连他脸上的泪痕都如同星河一般温柔。
    “啊，是胃疼得太厉害了。”他说，像平常一样笑笑。