沉闷的脚步声由远及近，佩因特抓着拳头大的小盒子回到阳台与客厅的交界处。
    没等红罗宾问问题，佩因特先一步将首饰盒打开。
    暗红色的丝绒垫上，银色的细链缠绕着一颗不规则的蓝宝石。
    “这是一个魔力感知装置。只要靠得够近，再微弱的魔力，乃至魔力残余都能感应到。”
    红罗宾接过盒子，宝石此时正散发着不明显的淡光。
    “像这样。”佩因特后退两步，拉开与红罗宾的距离。宝石上的淡光立刻熄灭。“魔术师不用魔术的时候和普通人没什么差别。”说着，佩因特打了个响指，他的指尖跃起一缕火焰。宝石的光芒再次亮起，又随着火焰的熄灭而暗淡。
    “就是这么个原理，借给你测试液体有没有魔力。顺便，离魔术造物远点儿。你还没手段对付它们。”
    “谢谢，我会好好使用的。”
    红罗宾将神奇的魔法道具收进腰带，向佩因特点头，至于佩因特的话有没有听进去，那就只有红罗宾自己知道了。
    “我还有些问题...”
    红罗宾仍旧规规矩矩地坐在小马扎上，嘴角始终挂着淡淡的笑意。他大概认为自己将心里的急促隐藏得很好。
    “问吧。”
    既然已经决定向红罗宾分享魔法侧的秘密，佩因特也不吝啬于几个问题的答案。
    “那些宝石是你的魔法道具？”
    佩因特回头看看茶几上的东西，点头肯定了红罗宾的猜测。
    “宝石是非常优质的魔术媒介，不管是刻入术式还是单纯的储存魔力都很方便。”
    “你的魔术和魔法有什么不同吗？”
    佩因特思索几秒，勉强将小舅灌输给自己那些弯弯绕绕的魔术知识总结成简单的语句。
    “打个比方，在打火机被发明出来之前，点火就是魔法。打火机被发明出来之后，就变成了魔术。”
    “而魔法是奇迹，是人类穷尽自身时间以及精力无法抵达的奇迹。当代魔术与科技都不可能实现的现象，才足以称之为魔法。 ”
    “随着科技的发展，神秘度就会越低，依赖神秘的魔法生存的空间也会越少。你们现今掌握的外星科技，实际上已经将一些魔法降格为魔术了。我猜时钟塔看外星超英们非常不爽吧。”
    “唔，他们总是被针对。”
    红罗宾耸耸肩，外星超英在开启地球only时，可选难度只有噩梦级别。
    暗暗将时钟塔这个有些耳熟的名字记在心里，并不打算浪费时间去问一个建筑物的数据。正义联盟里不缺魔法师，都是魔法侧的，多问问总会问到答案。
    “你的画是家族传承吗？魔法好像都讲究这些。”
    佩因特没有立刻回答这个问题，而是双手抱胸依靠在门框上抱怨。
    “你还真是不客气。”
    “很抱歉？拜托了，我真的很想知道。”
    仅仅只是几次接触，红罗宾就总结出对付佩因特的技巧了。他吃软不吃硬，只要说两句好话，认个怂总能得到他的优待。
    他对每个人都这样吗？也许不，但红罗宾不知道。
    果然，佩因特叹了口气。
    “不，操控颜料是我的能力。其实我也不知道这是不是魔术，在操控的时候我并没有使用魔力，只有在制造的时候输入了魔力。”
    又一个谜题。
    在脑子里哒哒哒记录并不妨碍红罗宾继续他的提问。
    “啊对了，夜翼想知道你的麻雀明明没有鸟喙却能叨人是怎么回事。”
    问题的画风一转，从严肃的探讨魔术与魔法转变向颇为童趣的疑问。
    怎么就画风突变了呢？
    佩因特歪了下头，没想明白两个问题之间的联系。
    “他被叨了？为什么？什么时候？”
    面对夺命三连问红罗宾面不改色地忽悠佩因特。
    “不是夜翼，是提姆的大哥被叨了。”
    咋还有提姆的事儿？
    佩因特立刻竖起耳朵听这个小八卦。
    “周日的时候，陪达米安一起去博物馆的是他家里的大哥。在和达米安汇合的时候被你的麻雀叨了。”红罗宾停顿一下，立刻打补丁。“提姆跟我们说的。”
    红罗宾听到佩因特小小声的嘀咕“你们不是不能一起玩吗？”自己挖的坑，自己圆回来。红罗宾眼睛都不带眨一下的，继续忽悠。
    “我们会悄悄一起玩。”
    佩因特露出一个红罗宾没法解读的表情，看起来既不是高兴也不是生气。没等红罗宾缕清楚，佩因特就收起所有情绪。
    “我的颜料小动物会根据你们的认知改变。格雷森？我记得提姆的大哥姓这个...他认为麻雀是麻雀，潜意识里认为麻雀有鸟喙能叨人，所以他就被叨了。”
    “如果只认为麻雀是一团颜料，它怎么叨都只是感觉软软凉凉的。”
    两只小麻雀从猫的影子里飞出，停在佩因特的手心里，窝成毛茸茸的团子。
    红罗宾试图顺着佩因特的话重新审视两只麻雀。瞪得眼睛都酸了麻雀仍旧是毛茸茸的花花头麻雀，看不出一丝颜料的痕迹。
    就在红罗宾眨眼缓解酸涩感的时候，有一瞬间佩因特手心的麻雀团子突然溶解开来，黑色的颜料顺着佩因特的指缝流淌而下。
    漆黑的。
    潮湿的。
    黏腻的。
    冰凉的。