谢恒慢腾腾起了身，将一锭银子放在柜台之后就走出了酒楼，大皇子盯着他离去的背影，视线久久没有收回。
    谢恒离开酒楼之后还是下午，一天没去督察院了，他还是去了趟督察院，这么一来，工作就有些晚了，他让人回了趟家，通知谢夫人他晚饭不回去吃了，在衙门简单吃完晚饭，他伏案工作了许久，才起身捶打僵硬的肩膀。
    这时候督察院内大半人已经回了，只有门口院子里大门外还有巡逻守卫的人，忽而，他看到前头有盏灯忽闪忽闪，怕酿成火灾他上前查看，一双手掌自黑暗中倏忽出现，一把将他拉近了夜色里。
    ......
    ......
    夜里，谢夫人习惯性在家等谢恒回来，平常谢恒再晚等亥时也肯定回了，这会儿也快到亥时了，他还是一点消息都没。
    “好歹让人传个消息回来。”谢夫人抱怨道。
    “夫人要不先歇息吧，想来老爷很快就会回来了。”
    “算了算了，都等了他这么久了，再等片刻吧。”
    然而，不是片刻，亥时过了半他还没回来。
    谢夫人心中隐隐生出不安，门口传来响动，谢夫人腾地一下站起来。
    “肯定是老爷回来了！”
    她由两个下人伴着走到院子里头，是有人从大门方向过来，但是来的不是谢恒，而是负责保护和日常接送谢恒的侍卫。
    “夫人！”
    那侍卫单膝跪下，死死地压着头颅道：“属下下午送谢大人到督察院后，谢大人一直没有出来，等到亥时他还未出来，属下不由担心，进去一看里面完全没有大人身影，属下请督察院的人仔细搜查了整个衙门，都没有找到谢大人！”
    谢夫人浑身一震。
    “你这是，这是什么意思？”
    “大人，大人他......失踪了！”
    ......
    ......
    沈兰棠才才入睡，还没睡得很熟，隐约听到外头有动静，她锁着眉头喊了一声：
    “兰心，宝珠。”
    “小姐。”
    有人靠近。
    沈兰棠被人从床上扶着坐起来，她问道：“外面什么声音这么吵闹？”
    不知道的还以为外面工地在施工呢。
    “小姐。”宝珠低声道：
    “好像是老爷晚上还没回来，似乎，似乎是失踪了。”
    “什么？！”沈兰棠瞬间清醒。
    ......
    沈兰棠穿上衣服，匆匆感到主院，这会儿院子里挤满了人，谢洲周氏他们也都来了，坐在屋里安慰谢夫人。
    谢洲：“派人去找，督察院，兵部刑部，大理寺都去问过来，还有皇宫里头，去找内城司的张玉林，让他也派人去找！”
    “是！”
    院子的下人匆匆散开。
    沈兰棠快步上前：“母亲。”
    “兰棠，你也来了啊。”
    周氏让开一个位置，让沈兰棠上前。
    “母亲。”沈兰棠也不知道说什么好，只握着她的手。
    谢夫人眼眶发红，朝她勉强笑了笑。
    谢洲：“大嫂你别担心，这么多人一起找，哪怕是将整个兆京翻个底朝天，都要找出来！”
    话虽如此，可在座众人哪个不知道，越是大肆寻找，就越难找到，若是有人存心要将谢恒藏起来，那人必定有备而来。
    谢恒失踪的消息伴随着搜查的人员逐渐扩散，很快大半个朝廷的人都知道了这个消息，他们虽然不说，都彼此心知肚明，谢恒在这个时候失踪，肯定意味着什么。
    很快，天空破晓，天的尽头，缓缓地透出一抹铅灰色。
    谢恒，还是没有回家。
    “谢家找了谢恒一晚上？”大皇子饶有兴致地问。
    “是，整个内城司都出动了，所有衙门，三教九流都被翻查了一遍。”
    大皇子嗤笑：“他们怎么找得到人。”
    “殿下高见，殿下，天快亮了，要准备上朝了么？”
    “那是自然，走，给本王备朝服。”
    ......
    “谢大人失踪了？”
    内阁学士戚府，戚大人若有所思。
    “谢恒失踪？”
    阿依曼被奶娘从梦中叫醒，乍然听到这个消息，不觉发怔。
    “姐姐，姐姐，我听说谢恒失踪了，沈姐姐现在一定很难过，我能不能去安慰她？”
    “你就别给人家添麻烦了。”
    ......
    “谢卿，谢卿咳咳咳。”
    “皇上，皇上！”
    ......
    这一夜，许许多多的人都没有睡好。等到天亮时分，谢夫人和沈兰棠依偎着勉勉强强阖了眼，但被外部光线一刺激，很快又睁开了眼睛。
    “母亲。”
    “老爷，老爷回来了没有？”
    彩月嬷嬷匆匆跑进，摇了摇头。
    巨大的失望冲击得谢夫人一时手脚发软。
    “母亲！”沈兰棠连忙扶住她，喊道：“冲点糖水过来。”
    “是！”
    灌了点糖水，谢夫人的情绪才缓和了点下来。
    “母亲勿忧，以父亲的身份，就算真有点什么，旁人也不会对他动手，只要活着就能救得回来。”